FTX 경영진, 미 워싱턴 정가에 정치후원금 968억 뿌렸다

붕괴 위기에 처한 가상자산(암호화폐) 거래소 FTX의 경영진이 최근 미국 워싱턴 정가에 천문학적인 정치후원금을 뿌린 것으로 드러났다.

월스트리트저널(WSJ)은 20일(현지시간) 선거 기부금 흐름을 추적하는 비영리단체 책임정치센터(CRP)를 인용해 창업자인 샘 뱅크먼-프리드 전 최고경영자(CEO)를 포함한 FTX 임원들이 최근 18개월 동안 각종 선거에 총 7210만달러(약 968억원) 넘게 기부했다고 보도했다.

FTX의 정치자금 후원은 같은 기간 전체 가상자산 업계의 정치 후원금 7300만달러의 대부분을 차지한다. FTX 덕분에 가상화폐 산업은 방위 산업과 자동차 산업을 합친 것보다 더 많은 선거자금을 기부한 '큰 손'이 된 것이다.

특히 뱅크먼-프리드 전 CEO는 이번 중간선거에 앞서 정치인들 또는 정치인들과 연계된 정치활동위원회(PAC)들에 3990만달러(약 535억9000만원)를 후원한 것으로 집계됐다. CRP에 따르면 이 돈은 대부분 민주당 정치인이나 진보 단체들에 흘러 들어갔다.

반대로 FTX 고위 임원인 라이언 살라메는 2300만달러(약 308억9000만원)를 대부분 공화당과 보수 단체에 후원했다.

CRP에 따르면 뱅크먼-프리드는 조지 소로스 다음으로 민주당에 가장 많은 돈을 뿌린 2위 후원자에 올랐고, 살라메는 공화당 후원자 중 11위에 랭크됐다.

신민경 한경닷컴 기자 radio@hankyung.com