신현송 "통화정책에 가장 큰 리스크는 물가…원화 국제화 추진" [심성미의 BOK 워치]

신현송 한국은행 총재 후보자가 한은이 직면한 가장 큰 통화정책 리스크로 중동 전쟁에 따른 물가 상승세를 꼽았다.

13일 신 후보자가 국회에 제출한 인사청문회 서면 답변서에 따르면 '물가, 성장, 금융안정, 환율 중 가장 큰 통화정책 리스크가 무엇이냐'는 질문에 신 후보자는 "향후 기준금리 결정시 가장 크게 고려해야 할 리스크는 무엇보다 중동전쟁 이후의 확대된 물가 상승압력"이라고 답했다. 경제성장률 방어보다 물가 안정이 더 중요한 정책적 과제라는 의미다.

다만 '실용적 매파'라는 일각의 평가에 대해 신 후보자는 "2022년 인터뷰에서 발언한 '과잉 대응하는 것이 소극 대응하는 것보다 낫다'는 내용 때문"이라며 "당시 9~10%에 이르던 주요국의 인플레이션 상황에선 과감한 대응이 필요하다는 견해를 밝힌 것이지 모든 상황에 같은 방식으로 대응해야 한다는 의미는 아니다"라고 부연했다.

그는 한국경제가 해결해야 할 가장 큰 현안 세 가지로 중동 리스크와 부문 간 양극화, 높은 주택가격 및 가계부채를 꼽았다. 특히 자영업자나 한계기업 등 취약부문의 부실 규모가 커질 수 있는 점을 우려했다. 그는 "글로벌 공급과잉에 직면한 석유화학 업종과 지방 부동산 경기 위축으로 어려운 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 시장의 부실 규모는 중동 상황이 장기화할 경우 급격히 확대될 수 있다"며 "정책적 배려와 함께 질서있는 구조조정을 유도해야 한다"고 강조했다.

임기 초 1년 간 반드시 추진할 핵심과제로는 거시경제의 안정과 원화의 국제화, 디지털 금융 혁신 기조에 발맞춘 미래 통화 생태계 구축, 구조개혁 과제 분석과 정책 제언, 한은 조직 역량 강화 등을 꼽았다. 신 후보자는 "원화 및 자본시장 접근성을 제고해 원화의 국제적 활용도를 높일 것"이라며 "화폐의 신뢰 유지 및 통화가치 제고를 위해 노력할 것"이라고 강조했다.

각국 중앙은행의 위기 대응 사례 가운데 한국이 참고할만 한 사례로 2023년 미국의 실리콘밸리은행(SVB) 사태를 꼽았다. SVB의 대규모 채권 손실 소식이 SNS를 통해 퍼지면서 세계 최초의 '디지털 뱅크런'이 일어나자 미 중앙은행(Fed)은 모든 예금 전액 보장 등을 선언했다. 신 후보자는 "모바일, 인터넷 뱅킹 이용률이 높은 한국에도 시사하는 바가 큰 사례"라고 말했다.

'전쟁 추경(추가경정예산)'에 대해서는"추경이 올해 성장률을 0.2%포인트 정도 상승시킬 것으로 추정한다"고 말했다.

일각에서 논란이 된 외환자산에 대해 "외화 표시 금융자산을 상당 부분 처분했고, 외화 자산 비중을 순차적으로 줄여나갈 계획"이라고 밝혔다.

이어 "공직 후보자로서 책임감을 느끼고 있으며, 보유하고 있는 3채 중 2채도 매물로 내놨다"고 덧붙였다.

심성미/정영효/최형창 기자 smshim@hankyung.com