김동관 한화 부회장 "2040년까지 우주항공·AI 분야 55조 투입"

한화그룹이 오는 2040년까지 우주항공과 인공지능(AI) 산업 부문에 총 55조원을 투자한다.

영남권을 중심으로 우주항공 산업 생태계를 조성해 독자적인 우주 수송 능력을 확보하고 육해공 전력을 유기적으로 연결하는 국방 인프라를 구축한다는 구상이다.

3일 김동관 한화그룹 부회장은 이날 경남 진주 경상국립대에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에 참석해 이 같은 내용을 골자로 한 'AI 우주강국 중장기 전략'을 발표했다.

한화그룹은 이번 투자를 통해 독자 발사체와 위성 기술 기반의 통합 우주 인프라를 구축할 계획이다.

관측 위성이 수집한 정보를 우주 AI 데이터센터가 분석하고, 이를 저궤도 위성 통신망으로 지상에 전송해 군의 작전 수행으로 연결하는 시스템이다.

계열사별로 보면 한화에어로스페이스가 우주 발사체 사업에 약 23조원을 투입한다.

단조립장과 발사체 개발 시험시설을 구축해 향후 상업 발사 체제로 전환하고 독자적인 우주 수송 능력을 갖춘다는 목표다.

한화시스템은 초저궤도 합성개구레이더(SAR) 위성, 우주 AI 데이터센터, 저궤도 위성 통신망 확보 등에 약 20조원을 투자한다.

한화시스템은 2031년까지 SAR 위성 64기를 발사해 운영하고, 192기 규모의 저궤도 통신망 위성을 통해 서비스를 시작한 뒤 순차적으로 위성을 추가 발사할 예정이다.

김 부회장은 "우주산업이 독립되지 못하고 위성 제조와 발사 등을 해외에 의존하는 체제에서는 우주주권 확보와 자주국방 실현이 불가능하다"며 "독자 발사체 개발을 통해 대한민국이 언제든지 우주에 다다를 수 있는 역량을 확보하겠다"고 조사의 취지를 밝혔다.

이와 함께 한화에어로스페이스와 한화시스템은 경남 창원에 10조원 이상을 투자해 '국방 AI 데이터센터'를 건립한다.

우주와 지상, 해상 정보를 통합 관리하는 이 센터는 외부에 의존하지 않는 폐쇄형 고보안 시스템으로 운영된다.

올해 45메가와트(㎿) 규모로 착공해 2032년까지 135㎿로 단계를 확장하며, 전력은 한화에너지의 발전 자산과 연계해 공급받을 계획이다. 우주 데이터센터와 상호 백업 체계로 가동돼 한쪽이 무력화되더라도 작전 지속이 가능하도록 설계된다.

실전 특화 국방 AI 모델인 '디펜스 OS' 개발에는 2040년까지 약 2조원이 투입된다.

한반도 전장 데이터를 학습해 추론하는 이 시스템을 통해 K9 자주포, 무인 수상정·잠수정, 자율형 드론 등 기존 무기체계를 지능형 무기체계로 진화시키고 유무인 복합 체계(MUM-T)를 완성한다는 방침이다.

한화그룹은 창원 등 영남권 중심의 대규모 투자가 우주항공 생태계 조성과 지역 균형 발전에 기여할 것으로 전망했다.

김 부회장은 "지역 인재가 지역에서 배우고, 지역 기업이 세계 시장에 도전하며, 지역 생태계가 대한민국의 미래를 담보하는 선순환 구조를 완성하겠다"며 향후 지역 대학 내 계약학과 설치 등 산학 협력을 확대하겠다고 밝혔다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com