한국판 스타링크 추진…李대통령 "남해안에 국가 명운 걸 것"

정부가 위성 수백 기를 투입하는 독자적 저궤도 위성통신망을 오는 2035년까지 구축하고, 당초 계획보다 앞당긴 2030년에 누리호를 통한 소형 달 착륙선 발사를 추진한다.

경남과 전남을 잇는 남해안 일대는 민관 합작 인프라가 집적된 '우주항공 벨트'로 집중 육성된다.

오태석 우주항공청장은 3일 경남 진주시에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회' 및 '제5회 국가우주위원회' 심의를 거쳐 이 같은 내용의 '우주항공산업 육성전략'을 발표했다.

정부는 국가 안보와 통신 주권 확보, 6G 시대 대응을 위해 2035년까지 한국형 저궤도 위성통신망 체계를 완성하기로 했다.

과학기술정보통신부 주도로 민간 역량을 결집해 위성망 구축·운영 세부 전략을 수립하고, 이를 단순 통신 서비스를 넘어 안보·재난·산업용 데이터 인프라로 키운다는 구상이다.

이와 함께 달 탐사 일정도 구체화됐다.

정부는 2029년 달 궤도 통신위성 발사, 2031년 지구·달 과학탐사선 발사를 거쳐, 기존 2032년으로 예정됐던 차세대 발사체 기반 달 착륙에 앞서 2030년 누리호 기반의 민간 소형 달 착륙선을 우선 발사하기로 했다.

발사체 분야에서는 누리호 반복 발사로 신뢰성을 제고하고, 국내 개발 위성은 원칙적으로 국내 발사체로 쏘아 올리는 생태계를 마련할 계획이다.

항공 부문에서는 글로벌 시장 재편에 맞춰 2030년까지 하이브리드 수직이착륙 항공기를 개발하고 차세대 민항기 공동 개발 참여를 추진해 미래 항공 플랫폼 개발국으로 전환한다는 목표를 세웠다.

인프라 측면에서는 우주항공청이 위치한 경남 사천을 비롯해 창원, 진주, 전남 순천, 고흥 등 우주항공 기업 및 인프라가 밀집한 남해안 일대를 '우주항공 산업벨트'로 묶어 육성한다.

사천 우주청 인근에는 민관합작 연구소와 핵심 인프라를 구축해 기업 유치를 가속화할 방침이다.

이재명 대통령은 이날 회의에서 "전 세계적인 기술 패권 경쟁이 지구를 넘어 우주로 확장되고 있다"며 "우주항공 산업은 국가 주도의 연구 영역에서 자본과 시장이 이끄는 거대한 산업 영역으로 대전환하는 중"이라고 진단했다.

이어 "나라의 명운을 걸고 국가안보의 초석이자 새로운 미래 먹거리가 될 우주항공 산업을 확실하게 키워내겠다"며 세제·재정·금융·규제를 연계한 패키지 지원을 약속했다.

한편 이날 보고회는 정부의 신성장 전략인 '3대 메가프로젝트'의 권역별 후속 일정의 일환으로 진행됐으며, 한화·삼성·SK 등 주요 대기업들이 참여해 총 312조원 규모의 영남권 첨단산업 투자 계획을 함께 발표했다.

박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com