'마스가' 출범식 온 러트닉 "미국산 선박 생산량으로 조선협력 성공 평가" 으름장 [이상은의 워싱턴나우]

하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 23일(현지시간) 한미 조선 협력 프로젝트 '마스가(MASGA)'를 본격화하기 위한 한미 조선협력센터 개소식에서 선박 생산 숫자로 양국 조선협력 프로젝트의 성과를 평가할 것이라고 말했다.

러트닉 장관은 이날 미국 워싱턴DC 메이플라워 호텔에서 개최된 개소식에서 "센터는 결과물이 아니다"라며 "얼마나 많은 선박이 건조될지 결과를 만들어내는 것이 가장 중요한 작업"이라고 말했다. 이어 "말만 하는 것은 소용이 없다"고 덧붙였다.

러트닉 장관은 "현실적으로 미국 내에서 선박을 건조하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "미국 내 선박 건조에 대해 이야기하거나 이에 관련한 회의를 여는 것이 아니라, 실제로 미국 내에서 선박을 건조해야 한다는 것"이라고 말했다.

그는 도널드 트럼프 대통령이 미국이 세계 최고 수준의 조선 강국으로서 역량을 되찾도록 전념하고 있다며 "우리는 미국의 조선 철강 노동자와 생산자를 양성하고 탄력적인 국내 공급망을 구축해야 한다"고 말했다. 아울러 "우리는 미국 내에서 모든 종류의 군함과 상선을 건조해야 한다"고 했다.

러트닉 장관의 발언의 핵심은 '성과를 내라'는 압박이었다. 그는 "우리는 이 센터를 여러분이 얼마나 많은 회의를 개최하는지, 얼마나 많은 양해각서(MOU)를 체결했는지, 얼마나 많은 칵테일파티를 주최했는지로 평가하지 않을 것"이라고 말했다. "대신 여러분이 투자한 자본, 현대화한 시설, 훈련시킨 근로자, 구축한 공급망, 궁극적으로는 한미가 협력해 함께 생산해 낸 미국 내 선박 수라는 단순한 수치로 이 센터를 평가할 것"이라고 강조했다. 그는 "이것이 트럼프 대통령이 제시한 기준"이라고 못박았다.

러트닉 장관은 한국이 3500억 달러 규모의 대미 투자 가운데 1천00억 달러를 조선 협력에 투입하기로 약속한 데 대해 "단순한 숫자 이상의 의미를 지닌다"며 "이는 세계에서 가장 중요한 산업 부흥에 참여할 기회이자, 미국 조선 사업의 부흥"이라고 말했다.

러트닉 장관은 또 행사에 참석한 한국 정부 및 기업 관계자들을 향해 "사업을 확장하는 과정에서 장애물에 부딪히거나, 주변 환경이 여러분을 완전히 환영한다고 느껴지지 않는다면 상무부에 연락을 달라"며 "우리는 여러분이 미국에서 사업을 펼칠 수 있도록 규제상의 장애물을 제거해 드리겠다"고 말했다.

미국 정부는 그러나 가장 핵심적인 규제인 미국 내 군함 건조 규정(번스앤톨레프슨수정법) 등에 대해서는 의회의 몫이라는 이유로 손을 쓰지 못하고 있다. 상선의 경우에도 생산단가가 한국이나 중국에 비해 4~5배라는 점은 거론하지 않고 있다.

행사에 참석한 김정관 산업통상부 장관은 한국의 의지를 부각하는 데 주력했다. 김 장관은 "한국은 도널드 트럼프 미국 대통령의 해양 행동계획을 강력히 지지하고 미국과 협력할 준비가 돼 있다"며 "마스가는 미국의 조선업을 다시 위대하게 만들 것"이라고 말했다. 이어 "우리는 군함과 액화천연가스(LNG) 운반선을 바로 이곳 미국에서 건조할 것"이라고 덧붙였다.

이날 행사에는 양국 관계자 수백명이 모여 큰 성황을 이뤘다. 미국 정부에서는 상무부에서 러트닉 장관과 윌리엄 키밋 차관, 해사청(MARAD)에서 앤서니 피셔 비서실장, 해군의 훙카오 장관 직무대행과 윌리엄 토티 차관 직무대행, 미셸 스틸 주한미국대사 등이 참석했다. 스틸 대사는 이날 주한미국대사 자격으로 첫 공식 행사에 참석했다.

행사의 백미는 10여건에 달하는 대대적인 업무협약(MOU) 체결식이었다. 패트릭 켈리 프레이저인더스트리스 CEO, 다이노 마브루카스 사로닉테크놀로지스 CEO, 프란체스코 발렌테 비고르마린그룹 CEO 등과 정인섭 한화오션 사장, 김형관 HD한국조선해양 대표, 최성안 삼성중공업 대표, 유상철 HJ중공업 대표, 김신 HMM 부사장 등 한미 양국 기업인들이 잇달아 단상에 올라 협력을 약속하고 기념사진을 촬영하기를 반복했다. 양국 참석자들은 사회자의 진행에 따라 한국식으로 "화이팅"을 외치고 행사를 마무리했다.

워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com