"미국, 이란전 목표 낮춰"…전쟁 장기화에 출구전략 바뀌나

CNN, 미 이란전 목표 변화 분석

기존보다 목표 낮춘 '신호' 포착

도널드 트럼프 미국 행정부가 이란과의 전쟁이 6개월 가까이 이어지면서 당초 내세웠던 목표를 연이어 낮춰 잡고 있다는 분석이 나왔다. 전쟁 초기만 해도 이란의 완전한 항복, 정권 교체, 핵무기 영구 차단 등을 거론했지만 최근엔 유가 안정·비핵화에 초점을 맞추고 있다는 관측이다.

16일(현지시간) CNN 등에 따르면 트럼프 행정부가 이란전에서 제시했던 강경한 목표들이 전쟁 장기화로 눈에 띄게 축소되고 있다는 분석이 제기되고 있다.

이번 전쟁은 미국이 지난 2월28일 이스라엘과 함께 이란을 공습하면서 시작됐다.

트럼프 행정부는 개전 초기 이란의 완전한 항복, 정권 교체, 핵무기 영구 차단, 중동 내 이란 대리세력 지원 중단 등을 목표로 내세웠다.

하지만 지난 6월 중순 성사된 종전 양해각서(MOU)가 무산되고 전쟁이 사실상 6개월 가까이 이어지자 당초 목표도 크게 낮아졌다는 것이 이 매체의 분석이다.

특히 JD 밴스 부통령의 최근 발언이 이 같은 변화를 보여주는 신호로 평가됐다.

밴스 부통령은 지난 14일 폭스뉴스 인터뷰에서 전쟁 종식 방안을 묻는 질문에 "첫 번째 목표는 미국 국민들을 위해 석유와 가스 가격을 낮게 유지하는 것"이라며 "두 번째 목표는 이란이 절대로 핵무기를 갖지 못하도록 하는 것"이라고 말했다.

이 매체는 '유가 안정'을 '비핵화'보다 앞선 첫 번째 목표로 제시한 대목에 주목했다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 이후 "두 목표 모두 대통령에게 동등하게 중요하다"고 설명했지만 개전 이후 줄곧 이란의 핵무기 차단을 최우선 과제로 내세운 백악관 기존 기조와는 차이가 있다는 평가다.

실제 트럼프 대통령은 지난 5월 미국 국민의 경제적 상황을 고려해 전쟁을 해결할 것인지를 묻는 말에 "전혀 고려하지 않는다"고 답했다. 비핵화를 우선순위에 둔 것이다.

이 매체는 트럼프 행정부가 유가 안정을 최우선 목표로 강조하기 시작한 점이 개전 초기 목표보다 훨씬 낮은 수준에서 전쟁을 끝내기 위해 목표치를 조정하고 있다는 분석을 뒷받침한다고 봤다.

트럼프 대통령의 최근 발언에서도 변화가 감지된다는 관측이다. 이란이 농축 우라늄을 넘겨야 한다는 요구를 고수하기보다는 "이란의 핵 프로그램에 충분한 타격을 입혔고 핵물질은 너무 깊이 묻혀 있다"거나 "우주에서 감시하면 된다"면서 요구 수위를 낮추는 듯한 것으로 풀이됐다.

이란이 봉쇄한 호르무즈 해협이 전쟁 전엔 개방돼 있었던 만큼 '에너지 가격 안정'이라는 목표는 사실상 전쟁 이전 상태로 되돌리는 수준이라는 지적도 나온다.

이 매체는 트럼프 행정부가 전쟁 이전 상태로 복귀하는 데 만족한다면 이번 전쟁에서 거둔 실질적 성과가 거의 없다는 점을 스스로 인정하는 셈이 될 수 있다고 지적했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com