美, 전세계 비자 면접 일시 중단

유학·출장 등 차질 불가피

도널드 트럼프 미국 행정부가 전 세계 비자 신청자를 대상으로 비자 면접을 일시 중단했다.

25일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미국 국무부 대변인은 이날 세계 모든 미국 대사관과 영사관에서 비자 심사 강화 교육을 시작했다. 이에 따라 비자 면접 관련 일정이 일괄 조정된다고 밝혔다.

미 국무부는 "이번 교육은 영사 담당자들이 미국 공공복지 혜택에 의존할 가능성이 있다고 판단되는 신청자를 걸러내고, 비자 신청자를 포괄적이고 일관되게 심사하도록 하는 데 목적이 있다"고 밝혔다. 구체적인 교육 내용과 일정은 알려지지 않았다. 앞서 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 미국 대사관과 영사관에서 비자 신청자 면접 일정이 잇달아 변경되고 있다고 보도했다.

비자 신청자들은 기존 면접 일정이 조정됐다는 통지와 새로운 날짜는 추후 통보될 것이란 안내만 받은 것으로 전해졌다. 이번 조치로 비자 발급에 걸리는 시간이 길어지고 유학, 취업, 출장 등을 준비하는 외국인 일정에도 차질이 빚어질 것으로 전망된다. 트럼프 행정부는 출범 이후 비자 발급 제한과 영주권 취소 등을 동원해 강도 높은 이민 단속 정책을 추진하고 있다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com