최종금리 더 높아진다는 부담…한국 증시, 얼어붙나

미국 중앙은행이 시장 예상과 달리 강한 매파(통화긴축 선호)적인 입장을 보이면서 국내 주식·채권시장이 더 위축될 수 있다는 우려가 확산하고 있다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)는 2일(현지시간) 11월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리 목표 범위를 연 3.00∼3.25%에서 3.75∼4.00%로 0.75%포인트 올렸다. 한미 기준금리 격차는 3년여 만에 1.00%포인트까지 벌어졌다.

연준의 이달 '자이언트 스텝'(한 번에 0.75%포인트 금리 인상)은 이미 시장이 예상한 수준이다. 그러나 제롬 파월 연준 의장이 금리 인상 중단 고려는 "매우 시기상조"라고 발언하는 등 내놓은 메시지가 시장의 기대와 달리 매파적이었다.

이에 지난밤 미국 뉴욕증시의 다우존스30 산업평균지수(-1.55%), 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수(-2.50%), 기술주 중심의 나스닥 지수(-3.36%) 등 3대 지수가 일제히 하락하며 실망하는 반응을 보였다.

증시 전문가들은 연준의 매파적 태도에 국내 증시가 받을 하방 압력이 커졌다며 당분간 지수가 저조한 박스권 흐름을 보일 수 있다고 내다봤다. 시장 내부에선 이달 한국은행이 기준금리를 0.25%포인트가 아닌 0.5%포인트를 올릴 것이라는 전망에 힘이 실리고 있다.

미국 연준의 11월 기준금리 0.75%포인트 인상 결정은 그동안 시장이 충분히 예상해온 부분이었지만 문제는 파월 의장의 발언이었다.

그는 FOMC 정례회의 후 기자회견에서 지난 9월 FOMC 이후 발표된 각종 경제지표를 고려할 때 "최종금리 수준은 지난번 예상한 것보다 높아질 것"이라고 밝혔다.

이는 내년 기준금리가 9월 점도표(연준 위원들의 향후 금리 전망을 나타낸 도표)에서 제시된 4.6%를 넘어 5%에 육박할 가능성을 시사한 것이다.

특히 파월 의장은 "금리 인상 중단에 대해 생각하거나 언급하는 것은 매우 시기상조"라며 "우리는 갈 길이 멀다"며 높은 수준의 기준금리를 오래 유지할 방침임을 확인했다.

증시 전문가들은 미국 연준의 매파적 태도에 국내 주식시장이 실망에 빠져 당분간 약세장이 이어질 수 있다고 내다봤다.

이영호 기자 hoya@wowtv.co.kr