'숏폼 열풍' 탄 메타…6분기 만에 두자릿 수 성장

미국 소셜미디어 기업 메타가 2분기 호실적을 발표했다. 인공지능(AI)과 숏폼 콘텐츠 릴스의 '활약'으로 주력 사업인 광고 부문의 실적이 좋아진 가운데 3분기 실적 가이던스(전망치)도 시장 기대 이상이었다.

메타는 2분기 매출이 320억달러(약 40조8000억원)로 전년 동기(288억달러)보다 11% 증가했다고 26일(현지시간) 발표했다. 시장 추정치인 311억달러도 웃돌았다. 메타의 분기 매출 증가율이 두 자릿수를 기록한 건 2021년 4분기 이후 1년반 만에 처음이다. 메타의 2분기 주당순이익(EPS)은 2.98달러로 역시 전년 같은 기간(2.46달러)보다 21% 늘었고, 시장 추정치(2.91달러)를 뛰어넘었다.

2분기 호실적의 일등공신은 주력 사업인 광고 매출 개선이었다. 메타의 2분기 광고 매출은 315억달러로 전년 동기(284억달러) 대비 11.8% 증가했다. 이 기간 메타의 평균 광고 가격이 16% 하락한 점을 고려하면 광고 물량이 대폭 늘었다는 의미다. 애플의 개인정보 보호 정책 변경으로 맞춤형 광고 사업이 흔들린 지난해와는 완전히 다른 모습이다. 비결은 AI와 릴스였다. 월스트리트저널(WSJ)은 "메타는 AI를 활용해 맞춤형 광고 효과를 끌어올렸다"고 평가했다. 블룸버그통신은 "숏폼 콘텐츠 릴스 사용량이 늘면서 광고주들을 다시 끌어들이고 있다"고 설명했다. 메타가 '트위터 대항마'로 출시한 새 소셜미디어 스레드도 앞으로 수익성 개선에 도움이 될 전망이다.

구조조정도 실적 개선에 도움이 됐다. 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 올해를 '효율성의 해'로 규정하고 인력 감축 등 비용 절감에 힘썼다. 그 결과 2분기 말 기준 메타의 직원 수는 7만1469명으로 전년 대비 14% 줄었다.

메타는 이날 3분기 매출 가이던스를 320억~345억달러로 제시했다. 시장 예상치인 313억달러를 웃도는 수준이다. 메타 주가는 이날 정규장에서 1.39% 오른 298.57달러에 마감한 데 이어 장 마감 뒤 시간외거래에서 6.89% 상승했다.

다만 저커버그 CEO가 야심 차게 추진한 메타버스 사업은 여전히 부진에 시달리고 있다. 가상현실(VR) 헤드셋과 메타버스를 담당하는 메타의 리얼리티 랩 사업부는 2분기 37억달러의 영업손실을 냈다. 전년 동기(-28억달러)보다 적자 폭이 확대됐다. 매출은 2억7600만달러로 38.9% 줄었다. 회사는 메타버스, AI 등 신사업에 투자를 늘리겠다는 의지를 분명히 했다.

노유정 기자 yjroh@hankyung.com