"가상자산 도시 설립, 비현실적…기존 인프라 개선해야"

전 세계에서 '가상자산 도시(crypto city)'를 표방한 프로젝트들이 수년간 추진돼 왔지만, 대부분 실현되지 못하고 중단됐다. 전문가들은 완전한 자치형 가상자산 도시를 구축하려는 접근 자체가 비현실적이며, 기존 도시 시스템을 블록체인 기술로 현대화하는 방향이 더 현실적이라고 지적했다.

22일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면, 세네갈계 미국 가수 에이콘(Akon)이 2018년 발표한 '에이콘 시티(Akon City)'는 60억달러 규모의 가상자산 도시로 주목받았지만 올해 7월 공식적으로 폐기됐다. 2021년 바누아투 인근 섬 전체를 매입해 블록체인 경제 공동체를 조성하려던 '사토시 아일랜드(Satoshi Island)' 역시 필수 인프라 구축과 운영 라이선스 확보 문제로 사실상 멈춘 상태다. 푸에르토리코 해군기지 부지에 세우려던 '푸에르토피아(Puertopia)' 프로젝트도 다년간 진전이 없다.

아리 레드보드(Ari Redbord) TRM랩스 정책담당 책임자는 "대부분의 가상자산 도시는 '완전한 블록체인 경제를 가진 자율 도시'를 처음부터 건설하려 하지만, 이는 불가능한 목표"라며 "진짜 기회는 기존 경제를 기술적으로 업그레이드하는 데 있다"고 말했다.

그는 "AI를 활용한 리스크 분석, 사기 탐지, 의사결정 지원 등과 함께 블록체인을 투명성과 신뢰의 기반으로 삼는 방향이 현실적"이라며 "결국 모든 도시는 이념이 아니라 기술을 통해 '가상자산 도시'로 진화할 것"이라고 덧붙였다.

카단 스타델만(Kadan Stadelmann) 코모도(Komodo) 최고기술책임자 역시 "자체 주권을 가진 완전한 암호화 도시를 만들려면 정부 통제가 미치지 않는 국제 해역과 같은 공간에서나 가능하다"며 "식량·에너지 등 생존 인프라를 블록체인으로 운영해야 하고, 주민들이 현대적 편의시설을 포기할 각오가 필요하다"고 말했다.

아울러 "이런 도시는 세금 징수나 법 집행 문제로 국가의 공격을 받을 수 있고, 해적 등 외부 위협에도 무방비"라며 "결국 자본은 새로운 도시를 만드는 것보다 기존 사회를 개선하는 데 쓰는 게 낫다"고 강조했다.