다이먼 "Fed 정치적 압박, 금리 끌어올릴 것" 경고 [Fed워치]

"중앙은행 독립성 훼손하는 어떤 행위도 안돼"

"Fed 정치적 압박, 인플레와 금리 오를 것"

제이미 다이먼 JP모건체이스 최고경영자(CEO)가 미국 중앙은행(Fed)에 대한 정치적 개입은 오히려 금리를 끌어올릴 것이라고 경고했다.

다이먼 CEO는 13일(현지시간) JP모건체이스의 지난해 4분기 실적 발표 이후 기자들과 만나 법무부가 Fed를 상대로 소환장을 발부한 것과 관련해 "중앙은행의 독립성을 훼손하는 어떤 행위도 좋은 생각이 아니다"고 밝혔다. 그는 "Fed에 정치적 압박이 가해질 경우 인플레이션과 금리가 상승할 수 있으며, 이는 금리를 낮추려는 도널드 트럼프 대통령의 목표와 정반대의 결과를 낳을 것"이라고 말했다.

이 같은 발언은 제롬 파월 Fed 의장이 주말 동안 자신이 법무부 수사를 받고 있다고 공개한 직후 나왔다. 다이먼 CEO는 월가를 대표하는 금융업계 수장으로, 수개월 전부터 공개적·비공개적으로 파월 의장과 Fed를 정치적 개입으로부터 옹호해 왔다.

다이먼은 다만 Fed의 모든 결정에 동의하는 것은 아니라고 선을 그었다. 그는 "Fed가 완벽하다고 생각하지는 않으며, 실수도 있었다고 본다"면서도 "파월 의장에 대해서는 큰 존경심을 갖고 있다"고 말했다.

이는 월가 최고 경영진들이 현행 금리 정책에 대한 개인적 견해와는 별개로, 중앙은행의 독립성 자체는 공개적으로 지지하고 있음을 재확인한 발언으로 해석된다.

트럼프 대통령은 금리 인하가 경제를 부양하고 주택 구입 부담을 낮출 수 있다고 판단해 파월 의장과 Fed에 지속해서 금리 인하를 요구해 왔다. 긴장은 파월 의장이 자신이 형사 기소 가능성에 직면해 있다고 밝히면서 한층 고조됐다. 파월 의장은 트럼프 대통령이 원하는 수준까지 금리를 낮추지 않았다는 이유로 정치적 압박을 받고 있다고 느낀다고 언급했다.

행정부는 현재 Fed 이사인 리사 쿡을 해임하려는 시도도 병행하고 있으며, 해당 사안은 연방대법원에서 심리 중이다.

JP모건체이스의 최고재무책임자(CFO) 제러미 바넘은 같은 날 "투자자들이 Fed의 독립성에 대한 신뢰를 잃게 된다면, 이는 미국 경제 전망뿐 아니라 글로벌 경제 안정성 전반에 심각한 손상을 줄 수 있다"고 밝혔다.

뱅크오브뉴욕멜론의 로빈 빈스 CEO 역시 트럼프 행정부의 연준 압박은 역효과를 낳고 있으며, 채권시장의 안정을 위해서도 중앙은행의 독립성은 필수적이라고 강조했다.

파월 의장은 Fed 본부 건물 리노베이션 프로젝트와 관련해 지난해 여름 의회 증언 내용과 관련해 법무부로부터 대배심 소환장을 받았다고 밝혔다.

앨런 그린스펀, 벤 버냉키, 재닛 옐런 등 민주·공화 양당 정권에서 활동했던 전직 Fed 수장들은 이번 수사를 "정치적 영향력을 통해 통화정책의 독립성을 훼손하려는 전례 없는 시도"라고 규정하며 파월 의장과 연준을 옹호했다.

또 ECB를 비롯해 영국·스웨덴·덴마크·스위스·호주·캐나다·한국·브라질 중앙은행 수장들도 공동 성명을 내고 파월 의장을 지지했다. 이들은 "중앙은행의 독립성은 시민의 이익을 위한 물가 안정과 금융·경제 안정의 핵심 축"이라고 밝혔다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com