[단독] 스토리(IP), 투자자·팀 락업 해제 6개월 연기…"성장 모멘텀 재구축"

a16z·폴리체인 등 주요 VC 동의

"시장 변동성보다 펀더멘털 강화 최우선"

"대형 AI기업 협업 등 핵심 성과 앞두고 전략적 조정"

블록체인 기반 지식재산권(IP) 프로젝트 스토리(Story·IP)가 내달로 예정됐던 초기투자자 및 팀에 대한 락업(보호예수) 해제 시점을 6개월 뒤로 연기했다. 토큰 언락을 앞두고 반복돼온 시장 변동성을 최소화하고, 사업 펀더멘털 강화에 집중하겠다는 판단이다.

30일 블루밍비트가 단독 입수한 자료에 따르면 스토리 개발사 펜 테크놀로지(Pen Technology Inc.)는 최근 주요 투자자들에게 이메일을 보내 초기 투자자 물량의 락업 해제 시점을 기존 2월에서 8월로 6개월 연기한다고 밝혔다. 스토리 팀 역시 마찬가지로 락업 해제 시점이 동일하게 연기된다.

기존 일정대로라면 다음달 13일부터 초기 투자자 및 팀의 토큰 락업이 해제될 예정이었다. 통상적으로 락업 해제는 '팔 수 있는 물량'이 늘어난다는 뜻이라 가격 하락을 부추기는 악재로 해석된다. 그러나 이번 결정으로 다음 달부터 우려됐던 대규모 매도 물량(오버행) 부담은 당분간 해소될 전망이다.

펜 테크놀로지 이사회는 투자자에게 보낸 이메일에서 이번 결정의 배경으로 "토큰 언락을 앞두고 반복적으로 나타나는 예측 가능한 매도 행태와 불필요한 가격 하락 압력"을 들었다. 언락 시점이 다가오면 공급 증가를 우려한 선제적 매도 물량이 쏟아지는 시장 관행을 사전에 차단하겠다는 취지다.

최근 스토리는 인공지능(AI)과 IP를 결합한 프로젝트 내러티브가 주목받으며 큰 폭의 상승세를 보인 바 있다. 국내 가상자산(암호화폐) 거래소 업비트 기준 지난 11일부터 3일간 약 75% 급등했다. 이는 신규 개선 제안(SIP) 발표로 인한 토큰 인플레이션 감소와 이승윤 스토리 공동창업자의 다보스 포럼 및 사우디 조이 어워즈 참석 소식 등이 호재로 작용한 영향으로 풀이된다. 그러나 이후 차익 실현 매물과 함께 초기 투자자 및 팀 물량 언락 시점이 임박했다는 우려가 겹치며 상승분을 대부분 반납한 바 있다.

이사회 측은 "언락을 연기함으로써 당장의 시장 혼란에 휘말리는 대신 매출 증대와 제품·시장 적합성(PMF) 검증 등 펀더멘털에 집중할 수 있게 됐다"며 "6개월은 핵심 우선순위를 실행하고 성장 모멘텀을 재구축하기에 충분한 시간으로, 더욱 견고한 기반 위에서 프로젝트를 추진할 것"이라고 설명했다. 단기적 유동성보다는 중장기적 건전성을 택한 셈이다.

이번 연장안에는 스토리의 리드 투자사인 앤드리슨 호로위츠(a16z)를 비롯해 폴리체인 캐피탈 등 주요 벤처캐피탈(VC)들이 동의한 것으로 확인됐다. 주요 투자자들이 투자 회수 시점을 늦추더라도 가치를 키우는 데 뜻을 모은 것으로 보인다.

한 관계자는 "스토리가 오는 3분기 대형 AI 기업과의 협업을 포함한 핵심 사업 성과를 앞두고 있는 만큼, 단기 유동성 이벤트보다 구조적 가치 실현에 집중하겠다는 이사회 차원의 판단이 반영된 조치"라고 전했다.

변경된 일정에 따르면 투자자들은 TGE 18개월 시점에 보유 물량의 4분의 1을 해제받고, 이후 42개월 차까지 매월 균등하게 분할 지급받게 된다.

회사는 이를 위해 투자자들에게 펀드 포워더(Fund Forwarder) 스마트 컨트랙트 서명을 요청해, 기존 지갑의 토큰이 새로운 락업 스케줄이 적용된 신규 지갑으로 자동 전송되도록 조치했다.

한편 스토리 재단 측은 이번 결정과 관련해 "락업 일정 변경 등에 대해 확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.