구글 "비트코인, 양자컴퓨터에 예상보다 더 빨리 뚫릴 수 있어"

비트코인(BTC) 보안이 양자컴퓨터 위협에 예상보다 더 빠르게 노출될 수 있다는 분석이 제기됐다.

31일(현지시간) 코인데스크에 따르면 구글 퀀텀 인공지능(AI) 팀은 블로그와 백서를 통해 "비트코인 및 이더리움(ETH)의 암호체계를 깨는 데 필요한 양자컴퓨팅 성능이 기존 예상보다 낮을 수 있다"며 "생각보다 이른 시점에 양자컴퓨팅 공격에 뚫릴 수 있다"고 경고했다.

연구진에 따르면 해당 공격에는 약 50만 개 이하의 물리적 큐비트(qubit)가 필요할 것으로 추정됐다. 이는 기존에 제시된 '수백만개' 수준보다 크게 낮은 수치다. 특히 두 가지 공격 시나리오에서는 약 1200~1450개의 고성능 큐비트만으로도 실행 가능성이 제시됐다.

양자컴퓨터는 기존 컴퓨터보다 특정 계산을 훨씬 빠르게 수행할 수 있으며, 가상자산(암호화폐) 지갑을 보호하는 암호를 해독할 수 있는 잠재력을 갖고 있다.

연구는 실제 공격 방식도 제시했다. 거래가 발생할 때 공개되는 공개키를 기반으로 개인키를 역산해 자금을 탈취하는 방식이다. 해당 모델에서는 약 9분 내 공격이 가능하며, 비트코인 거래 확정 시간(약 10분)을 고려할 때 약 41% 확률로 공격이 성공할 수 있는 것으로 분석됐다.

이미 위험에 노출된 자산 규모도 상당한 것으로 나타났다. 공개키가 노출된 상태의 비트코인은 약 690만개로, 전체 공급량의 약 3분의 1 수준이다. 이는 기존 일부 추정치보다 크게 높은 수치다.

특히 2021년 도입된 탭루트(Taproot) 업그레이드가 이 같은 취약성을 확대했을 가능성도 제기됐다. 탭루트는 거래 효율성과 프라이버시를 개선했지만, 공개키가 기본적으로 블록체인에 노출되는 구조를 채택하면서 일부 보호 장치가 약화됐다는 지적이다.

연구진은 "양자컴퓨터가 당장 비트코인 보안을 위협하는 수준에 도달한 것은 아니다"라면서도 "기술 발전 속도를 고려할 때 위험 시점이 예상보다 앞당겨질 수 있으며, 대비 필요성이 커지고 있다"고 강조했다.