"9000억달러 광고 시장, AI 에이전트·블록체인 마이크로결제로 재편될 것"

웹3 업계 전문가들은 AI 에이전트가 새로운 소비 주체로 부상하면서 광고와 마케팅 구조가 근본적으로 재편되고, 그 중심이 블록체인 기반으로 이동할 것이라고 입을 모았다.

비들 아시아 2026(BUIDL Asia 2026)가 16일 서울 소피텔 앰배서더에서 열린 가운데 이날 패널토론에선 AI 에이전트 중심 경제와 마케팅 구조 변화가 주요 화두로 제시됐다. 패널로는 얏 시우 애니모카 브랜즈 공동 설립자, 레나 강 버추얼즈 프로토콜(VIRTUAL) 리드, 자키 마니안 아이언클로 공동 창립자 등이 참여했다.

패널들은 제품의 주요 소비 주체가 인간에서 AI 에이전트로 확장되고 있다고 진단했다. 레나 강 리드는 "기존에는 웹사이트 디자인과 카피가 중요했다면, 이제는 응용프로그래밍인터페이스(API) 안정성과 정형 데이터 품질이 더 중요한 요소가 되고 있다"고 말했다. 이어 "검색 최적화(SEO) 중심 전략에서 에이전트 최적화(AO)로의 전환이 불가피하다"고 덧붙였다.

마케팅 방식 변화도 구체적으로 제시됐다. 기존 클릭률 중심 지표 대신 AI가 제품을 얼마나 신뢰하고 선택하는지를 나타내는 'AI 인증' 개념이 중요해지고 있으며, 웹사이트 인터페이스보다 에이전트가 접근하는 데이터 구조와 API 설계가 핵심 경쟁력으로 부상하고 있다는 설명이다.

광고 방식 역시 근본적인 전환이 예상됐다. 패널들은 기존 광고가 사용자 주의를 확보하는 구조였다면, 앞으로는 에이전트가 직접 거래를 수행하는 환경으로 이동할 것으로 전망했다. 얏 시우 설립자는 "전통적인 광고는 점차 효용을 잃고, 에이전트 간 거래를 기반으로 한 마이크로 결제 구조로 전환될 것"이라며 "웹사이트는 API를 통해 에이전트와 직접 연결되고, 거래는 블록체인 위에서 소액 단위로 정산되는 형태가 될 것"이라고 말했다.

브랜딩 전략 역시 변화가 불가피하다는 분석이 나왔다. 얏 시우는 "브랜드는 결국 신뢰를 의미한다"며 "AI 에이전트 역시 신뢰할 수 있는 대상을 선택하는 역할을 수행하게 될 것"이라고 설명했다. 그는 "에이전트는 인간보다 훨씬 많은 거래를 수행할 수 있는 만큼, 구매 의사결정 과정에서 신뢰 확보 경쟁이 더욱 치열해질 것"이라고 덧붙였다.

이에 대해 레나 강 리드는 인간과 에이전트를 동시에 고려한 '듀얼 브랜딩' 전략을 제시했다. 그는 "인간을 위한 스토리텔링과 감성적 요소는 여전히 중요하지만, 동시에 에이전트가 이해할 수 있는 정책, 데이터 구조, API 설계가 병행돼야 한다"고 말했다.

이커머스 구조 변화에 대한 전망도 이어졌다. 패널들은 에이전트가 반복적 소비와 B2B 조달 영역에서 빠르게 확산될 것으로 보고 있으며, 향후 주요 거래 흐름에서 '게이트키퍼' 역할을 수행할 가능성이 높다고 분석했다. 특히 AI 에이전트가 사용자 대신 제품을 탐색하고 선택하는 구조가 확산되면서, 소비 결정의 상당 부분이 자동화될 것으로 전망됐다.

마니안 창립자는 "현재 가장 큰 제약은 기술이 아니라 에이전트 활용에 대한 이해 부족"이라며 "에이전트가 단순한 챗봇이 아니라 자율적으로 행동하는 실행 주체라는 인식이 확산될 때 시장 성장 속도는 더욱 빨라질 것"이라고 말했다.