연준 폴슨 "금리 당분간 동결 적절…인플레 진정 확인돼야 인하 가능"

미국 연방준비제도(Fed, 연준) 인사인 애나 폴슨(Anna Paulson) 필라델피아 연은 총재가 기준금리 동결 기조를 유지해야 한다는 입장을 밝혔다.

19일(현지시간) 블룸버그에 따르면 폴슨은 애틀랜타 연방준비은행(Fed) 주최 행사 연설문에서 "현재 정책은 완만한 긴축(mildly restrictive) 수준이며, 이런 긴축 기조가 노동시장을 안정적으로 유지하는 동시에 인플레이션 압력을 억제하는 데 기여하고 있다"고 말했다.

이어 "금리를 현 수준에서 유지하면 경제 흐름과 물가 안정 및 노동시장 관련 리스크를 평가할 시간을 확보할 수 있다"며 "금리 인하는 노동시장이 균형 상태를 유지한다는 가정 아래 인플레이션이 지속적으로 둔화되는 흐름이 확인된 이후에야 가능할 것"이라고 덧붙였다.

폴슨은 현재 미국 노동시장이 비교적 안정적인 상태라고 평가했다. 그는 실업률이 "매우 안정적으로 유지되고 있다"며 노동시장이 대체로 균형 상태에 있다고 진단했다. 다만 인플레이션의 경우, 중동 전쟁으로 에너지 가격이 급등하기 전부터 높은 수준이었다고 지적했다.

또 최근 시장에서 추가 금리 인상 가능성이 반영되기 시작한 점에 대해서도 "연방기금금리가 장기간 동결될 수 있는 시나리오뿐 아니라 추가 인상이 필요할 수 있는 가능성까지 시장이 반영하는 것은 건강한 현상"이라고 평가했다.

향후 물가 흐름과 관련해서는 중동 분쟁 장기화 여부가 핵심 변수라고 언급했다. 그는 "중동 갈등이 조기에 해결되고 원유 생산과 해상 운송이 빠르게 정상화된다면, 물가 압력도 비교적 빠르게 완화될 가능성이 있다"면서도 "사태 해결이 길어질 경우 인플레이션과 노동시장 리스크가 더 오랜 기간 이어질 수 있다"고 말했다.