비탈릭 부테린 "난독화 기술, 온체인 비밀 투표 가능하게 할 것"

이더리움 공동 창시자 비탈릭 부테린이 암호화 기술을 활용해 신뢰 기관 없이도 온체인에서 비밀 투표를 구현할 수 있다는 기술 에세이를 발표했다.

29일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면 부테린은 자신의 블로그에 게재한 글에서 '식별 불가 난독화(iO)'라는 암호화 기법과 블록체인 인프라를 결합하면 "신뢰 가정이 거의 없는" 비밀·담합 저항 투표 시스템을 구현할 수 있다고 밝혔다.

현재 온체인 투표는 투표 데이터를 공동으로 복호화하는 운영자 그룹, 이른바 임계값 위원회에 의존한다. 부테린은 이 구조를 iO 기반의 보호 프로그램으로 대체하면 내부자 개입 위험을 줄이고 투표자가 자신의 선택을 노출하지 않고도 참여할 수 있다고 설명했다. 탈중앙화 거버넌스 조작도 더 어려워진다는 것이 부테린의 주장이다.

iO는 소프트웨어를 보호 프로그램으로 변환하는 암호화 기법이다. 프로그램 실행 결과는 얻을 수 있지만 내부 코드나 저장된 데이터는 열람할 수 없다. 부테린은 이를 "처리되는 정보가 아닌 코드 자체를 숨기는 방식"이라고 설명했다. 온체인 투표에 적용하면 암호화된 투표용지를 처리하고 개별 투표 내용을 노출하지 않은 채 최종 집계만 공개하는 난독화 프로그램을 구성할 수 있다.

다만 부테린은 현 시점에서 이 기술이 실용화 단계와는 거리가 멀다고 인정했다. 가장 보수적인 구현 방식은 "천문학적" 수준의 연산량을 요구하며, 더 빠른 방식은 검증이 덜 된 보안 가정에 의존한다고 밝혔다. 부테린은 이 아이디어가 당장 배포 가능한 시스템이 아닌 장기 연구 방향에 해당한다고 전했다.

부테린은 2024년 10월 이더리움(ETH) 로드맵에서도 iO와 비밀 투표의 연관성을 언급한 바 있다. 이번 에세이는 당시 제안을 확장해 기반 암호화 구조, 필요한 보안 가정, 실용화를 가로막는 기술적 장벽을 구체적으로 분석했다. 부테린은 올해 1월에는 개인 보유 이더리움 1만6384ETH를 프라이버시 보존 기술 및 오픈 인프라 이니셔티브 지원에 배정하기도 했다.