카카오그룹, 서클과 맞손…원화 스테이블코인 구축 나선다

카카오와 카카오페이, 카카오뱅크 등 카카오그룹이 달러 스테이블코인 USDC 발행사인 서클인터넷그룹과 손잡고 원화 스테이블코인을 비롯한 블록체인 기반 결제 인프라 구축에 나선다.

카카오그룹은 서클과 디지털자산 기술 분야의 협력을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다. 양측은 카카오그룹의 디지털 플랫폼·금융 서비스와 서클의 블록체인·글로벌 결제 인프라를 결합할 수 있는 사업 모델을 발굴할 계획이다.

주요 협력 분야는 원화 기반 디지털자산과 토큰화 금융 서비스다. 서클의 결제 인프라를 활용해 글로벌 결제와 해외 송금, 가맹점 정산을 효율화하는 방안을 검토한다. 블록체인 네트워크와 기존 금융 시스템 사이의 상호운용성을 높이는 기술 협력도 추진한다.

카카오그룹은 카카오톡의 플랫폼 경쟁력에 카카오페이의 결제 서비스와 카카오뱅크의 금융 역량을 연결한다는 구상이다. 카카오그룹이 주도하는 원화 스테이블코인뿐만 아니라 국내 사업자들이 관련 서비스를 개발할 수 있는 공동 인프라를 마련하는 방안도 모색한다.

이번 협약은 구속력 있는 사업 계약이 아니라 협력 가능성을 검토하기 위한 MOU다. 구체적인 원화 스테이블코인 발행 구조와 서비스 출시 시기는 공개되지 않았다. 향후 디지털자산기본법 제정과 원화 스테이블코인 발행 주체 등 국내 규제체계가 확정되는 과정에 따라 사업 방향이 구체화할 전망이다.

카쉬 라자기 서클 최고커머셜책임자(CCO)는 "한국은 글로벌 디지털 시장을 선도하며 금융 혁신을 위한 탄탄한 기반을 갖춘 국가"라며 "서클의 글로벌 인프라와 카카오그룹의 플랫폼·금융 생태계를 결합해 규제 환경에 맞는 혁신 기회를 찾겠다"고 말했다.

신원근 카카오페이 대표 겸 카카오그룹 스테이블코인 공동 태스크포스(TF)장은 "디지털자산의 경쟁력은 기술만으로 완성되지 않는다"며 "플랫폼과 결제·금융 서비스 경험을 바탕으로 서클과 한국형 디지털자산 생태계를 선제적으로 준비하겠다"고 밝혔다.