레이 달리오 "AI는 전형적 버블…금리 상승에 붕괴 시점 가까워져"

억만장자 투자자 레이 달리오가 인공지능(AI) 산업을 둘러싼 투자 열풍을 '전형적인 버블'로 규정하며 금리 상승과 대규모 부채가 버블 붕괴를 촉발할 수 있다고 경고했다.

7일(현지시간) 블룸버그에 따르면 브리지워터 어소시에이츠 창업자인 달리오는 이날 싱가포르에서 열린 포브스 글로벌 CEO 콘퍼런스에서 AI 투자를 위해 막대한 규모의 부채가 조달되고 있다며 금리가 계속 오를 경우 버블이 꺼지기 시작하는 지점에 도달할 수 있다고 말했다.

달리오는 "우리는 아직 그 단계에 들어가기 전이지만 점점 가까워지고 있다"며 "그 시점이 가까워졌다고 생각한다"고 밝혔다.

최근 글로벌 기술기업들은 AI 인프라 구축에 수천억달러를 투입하고 있으며 자금 조달에서 부채가 차지하는 비중도 커지고 있다. 동시에 전 세계 채권금리가 수십 년 만의 최고 수준으로 상승하면서 데이터센터와 AI 인프라 투자에 필요한 자금 조달 비용도 높아지고 있다.

반면 주식시장에서는 AI 성장 기대가 이어지며 기술주를 중심으로 높은 밸류에이션이 유지되고 있다. 기술기업들의 실적에 대한 낙관론에 힘입어 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수와 나스닥100지수는 이번 주 사상 최고치를 기록했다.

달리오는 금리 상승 외에도 자산을 현금화해야 하는 상황이 AI 버블을 무너뜨리는 계기가 될 수 있다고 분석했다. 부유세 도입이나 미실현 자본이득을 현금으로 전환하도록 만드는 정책 등이 대표적인 요인으로 거론됐다.

그는 "모두가 '나는 10억달러의 자산을 갖고 있다'고 말하지만 실제로 그 돈을 써보려고 해보라"며 "돈을 쓰려면 자산을 팔아 현금으로 바꿔야 하고, 보통 그 과정에서 버블이 터지기 시작한다"고 말했다.