트럼프, '사생활 논란' 젠슨 황 옹호…"엔비디아 CEO직 유지해야"

도널드 트럼프 미국 대통령이 사생활 논란에 휩싸인 젠슨 황(Jensen Huang) 엔비디아 최고경영자(CEO)를 옹호하며 유임을 지지했다.

8일(현지시간) 블룸버그에 따르면 트럼프 대통령은 전날 워싱턴으로 복귀하기 전 기자들과 만나 황 CEO에 대해 "훌륭한 사람"이라며 CEO직을 계속 유지해야 한다는 입장을 밝혔다.

트럼프 대통령은 황 CEO와 관련 의혹에 관해 대화했느냐는 질문에 "그와 이 문제에 대해 이야기하지 않았다"며 "그가 훌륭한 사람이라는 것만 알고 있지만, 무슨 일이 벌어지고 있는지는 알 수 없다"고 말했다. 황 CEO의 유임 여부에 대해서는 "그렇게 생각한다. 물론이다"라고 답했다.

이번 논란은 황 CEO가 중국 정보기관의 간첩으로 의심되는 여성과 부적절한 관계를 맺었다는 사실을 인정하면서 불거졌다. 엔비디아는 황 CEO가 외국 정보기관의 첩보 활동 대상이 됐는지 확인하기 위해 이사회 차원의 조사에 착수하겠다고 밝혔다.

앞서 뉴욕타임스(NYT)는 지난 6일 미국 정보당국이 황 CEO와 가까워진 여성이 중국 정보기관에 포섭돼 정보를 수집하는 임무를 맡았다는 사실을 트럼프 행정부에 보고했다고 전했다.

NYT는 이어 8일 마코 루비오 미국 국무장관이 해당 사안에 대한 미국 정부의 우려를 담은 비밀 메모 작성 과정을 감독했다고 보도했다.

트럼프 대통령은 이달 말 예정된 아시아 순방에 황 CEO를 동행시킬 가능성도 열어뒀다. 그는 동행 여부가 아직 결정되지 않았지만 함께 데려갈 의향이 있다며 "그가 잘못한 일을 했다는 이야기는 듣지 못했다"고 강조했다.