美 친가상자산 의원 톰 에머, 공화당 하원 원내총무 선출

미국 의회에서 가상자산 산업을 적극적으로 지원해 온 톰 에머 공화당 하원의원이 차기 하원 원내총무에 선출됐다.

10일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면 에머 의원은 이날 진행된 공화당 하원 지도부 선거에서 텍사스주 출신 어거스트 플루거 의원을 103대 76으로 누르고 원내총무 자리를 확보했다. 민주당이 내년 1월 하원 다수당으로 복귀하는 가운데 에머 의원은 공화당 내 서열 2위 지도부 직책을 유지하게 됐다.

에머 의원은 기존 공화당 하원 다수당 원내총무를 맡아왔으며, 새 의회에서는 짐 조던 차기 원내대표와 함께 소수당 지도부를 이끌 예정이다. 원내총무는 주요 법안에 대한 소속 의원들의 표결을 조율하고 당의 입법 전략을 지원하는 역할을 담당한다.

에머 의원은 의회 내 대표적인 가상자산 친화 인사로 꼽힌다. 지난해 3월 민주당 리치 토레스 하원의원과 함께 초당적 의회 가상자산 코커스를 출범시키며 스테이블코인 규제와 디지털자산 시장구조 법안 등 관련 입법을 추진해 왔다.

특히 가상자산 시장의 규제 체계를 정비하기 위한 '클래리티 법안(CLARITY Act)'의 공동 발의자로 참여했다. 또한 고객 자금을 직접 관리하지 않는 블록체인 개발자와 인프라 제공업체를 연방법상 자금이체업자로 분류하지 않도록 하는 '블록체인 규제 명확성 법안(Blockchain Regulatory Certainty Act)'도 발의했다.

에머 의원은 미국 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 도입에 반대하는 입장도 지속적으로 밝혀왔다. 정부가 통제하는 디지털화폐가 개인의 금융 활동과 민간 혁신에 미칠 영향을 우려하며 관련 정책에 제동을 걸어온 인물이다.

신시아 루미스 공화당 상원의원은 엑스(X)를 통해 "톰 에머는 의회에서 디지털자산을 가장 강력하게 옹호해 온 인물 중 하나"라며 "정부가 통제하는 CBDC에 반대하는 싸움을 이끌고 미국 혁신기업들을 지지해 왔다"고 평가했다.

에머 의원이 공화당 지도부의 핵심 직책을 유지하면서 가상자산 관련 법안 논의에서도 영향력을 이어갈 것으로 보인다. 다만 민주당이 하원 다수당을 차지하는 만큼 향후 관련 입법은 양당 간 협의와 초당적 지지 확보가 주요 변수가 될 전망이다.