커지는 TSMC 제국…애플, 3나노도 삼성 아닌 TSMC 맡기나

애플이 2024년부터 미국 애리조나주에 건설 중인 공장에서 반도체를 공급받기로 했다. 현재 애리조나주에 공장을 건설 중인 곳은 대만 TSMC와 미국 인텔인데, TSMC가 애플 공급처가 될 가능성이 높다. 미국의 반도체 공급망 확보를 위한 차원으로 해석된다.

블룸버그와 CNBC 등 외신들은 15일(현지시간) 애플의 최고경영자(CEO) 팀 쿡이 지난달 독일에서 현지 엔지니어와 유통 담당 직원들이 참석한 사내 모임에서 이 사실을 공개하고, 유럽 지역에서의 반도체 조달도 늘릴 계획이라고 밝혔다는 내용을 보도했다.

팀 쿡은 이 자리에서 "애리조나 공장에서 (반도체를) 구매하기로 이미 결정했다"며 "이 공장은 2024년, 혹은 이보다 이른 시점에 가동할 예정"이라고 설명했다. 이어 "유럽 지역도 공급선이 될 것으로 확신한다"며 "관련 계획이 갈수록 명확해지고 있다"고 말했다.

애플의 이같은 결정은 미국 정부의 공급망 재편 정책과 관련이 있다. 애플은 그동안 중국 대만 등 아시아에서 부품과 반도체 공급을 받아왔다. 특히 반도체는 TSMC가 독점 공급하는 중이다. 미국과 중국이 긴장 관계에 있는 만큼 중국이 대만에 영향력을 행사할 경우 반도체 공급에 차질을 빚을 수 있다. 미국 정부는 이같은 점을 우려해 자국 반도체 산업의 발전을 위해 반도체 지원법을 마련했다. 이 법을 근거로 TSMC가 미국에서 반도체를 생산할 경우 500억달러(약 66조2000억원)의 인센티브를 받을 수 있다.

반도체 업계에선 애플의 이같은 결정이 삼성전자에 어떤 영향을 미칠지 주목하고 있다. 삼성전자는 최근 TSMC보다 먼저 3nm(나노미터·10억분의 1m) 반도체 양산을 시작했다. TSMC에 앞서 생산을 시작한 만큼 공급선 확보에서도 우위에 설 것이라는 기대가 나왔다.

하지만 TSMC의 애리조나 공장 추가설립 소식이 전해지자 삼성전자의 3nm 고객사 확보에 어려움이 생길 수 있다는 분석이 나온다. TSMC의 애리조나 추가 생산라인에서 3nm 트랜지스터가 생산될 것이라는 보도가 나와서다. 실제 지난 9일 월스트리트저널(WSJ)은 이 계획에 정통한 사람들의 말을 인용해 TSMC의 새 공장에서 초미세 공정을 통한 3나노미터(nm·10억분의 1m) 트랜지스터가 생산될 계획이며, 앞으로 몇 달 안에 이와 관련된 공식 발표를 할 것이라고 보도했다.

다만 TSMC 측은 두 번째 공장 건설 여부에 대해 "확정된 것은 아니다"라면서도 애리조나에 두 번째 반도체 생산라인이 될 가능성이 있는 빌딩을 세우고, 첨단 반도체 생산 능력을 추가하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.

이같은 소식이 전해지면서 TSMC의 주가는 폭등했다. 미국 증시에서 TSMC의 15일 종가는 80.46달러로 전 장보다 10%가량 올랐다.

박신영 기자 nyusos@hankyung.com