확 꺾인 CPI…美 긴축종료설

미국 중앙은행(Fed)의 기준금리 인상 행진이 오는 25~26일로 예정된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 마침표를 찍을 것이란 관측이 급부상하고 있다. 미국의 지난 6월 소비자물가 지표가 인플레이션이 둔화하고 있음을 확연하게 보여주면서다.

미국 노동부의 12일 발표에 따르면 6월 소비자물가지수(CPI) 상승률은 전년 동월 대비 3.0%로, 2년3개월 만에 최저치를 기록했다. 시장 예상치(3.1%)보다 소폭 낮았다. 근원CPI 상승률 역시 4.8%로 시장 예상(5.0%)을 밑돌았다. 이날 S&P500지수는 지난해 4월 8일 이후, 나스닥지수는 작년 4월 5일 이후 최고점을 찍었다. S&P500지수는 전장보다 0.74% 오른 4472.16에, 나스닥지수는 1.15% 뛴 13,918.95에 거래를 마쳤다.

뉴욕증시가 이처럼 반응한 것은 Fed가 7월을 마지막으로 긴축 기조를 끝낼 것이라는 기대가 형성됐기 때문이다. 토머스 바킨 리치먼드연방은행 총재는 이날 "이번 CPI 보고서는 7월 인상이 마지막이어야 한다는 FOMC의 목소리에 힘을 실어줄 것"이라고 말했다.

Fed가 긴축을 종료할 것이란 예상은 기존 전망을 뒤엎는 것이다. 제롬 파월 Fed 의장은 지난달 29일 스페인 마드리드에서 열린 스페인 중앙은행 콘퍼런스에서 "FOMC 위원 대다수는 연말까지 금리를 두 차례 이상 올리는 게 적절하다고 봤다"고 전했다.

라이언 스위트 미국 옥스퍼드 이코노믹스 수석이코노미스트는 "새로운 데이터(6월 CPI)는 Fed가 이달 이후 추가 금리 인상이 필요한지 논의할 근거를 제공할 수 있다"며 "Fed의 긴축 사이클이 끝날 가능성이 높다"고 내다봤다. 이 같은 시장 분위기는 페드워치에서도 드러난다. 페드워치에 따르면 7월 기준금리가 0.25%포인트 오를 가능성은 94.2%, 이후 9월 동결 전망은 80.5%를 기록했다. 신중론도 적지 않다. 근원CPI 상승률은 여전히 Fed 목표치인 2%에 한참 미치지 못하고 있어서다.

바킨 리치먼드연은 총재는 이날 한 행사에서 "물가상승률은 아직 높다"며 "너무 빨리 물러나면 인플레이션은 다시 강해질 것이고, Fed가 해야 할 일이 더 많아질 것"이라고 말했다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com