김서준 해시드 대표 "AI가 실행 장벽 없애…VC는 '신뢰 설계자' 돼야"

김서준 해시드 대표가 생성형 인공지능(AI) 확산으로 창업 환경이 급변하면서 벤처캐피털(VC)의 역할 역시 근본적인 전환점에 서 있다고 진단했다. 제품 개발과 실행 비용이 급격히 낮아지며 자본 중심의 투자 모델이 한계를 드러내는 가운데, VC의 핵심 경쟁력이 '신뢰를 기반으로 한 연결'로 이동하고 있다는 진단이다.

김서준 대표는 최근 기고문을 통해 "AI 시대에는 자본의 크기보다 신뢰를 기반으로 한 연결을 설계하고 실행하는 역량이 VC의 핵심 경쟁력이 된다"고 밝혔다. 김 대표는 이를 '초연결(hyper-connection)'로 정의하며, AI가 실행을 민주화한 환경에서는 무엇을 만들 것인지, 그리고 누구와 어떻게 연결할 것인지가 성패를 가른다고 설명했다.

김 대표는 "AI는 누구나 빠르게 제품을 만들 수 있는 환경을 열었지만, 그만큼 방향성과 품질에 대한 책임은 더 중요해졌다"고 강조했다. 기술 구현 자체보다 시장에서 의미 있는 문제를 정의하고, 해당 선택을 끝까지 검증해 나가는 판단력이 창업의 핵심 요소로 부상했다는 것이다.

이 같은 변화는 VC의 역할에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 과거 VC의 가치는 자본 제공과 성장 지원에 있었다. 하지만 생성형 AI 확산 이후에는 창업팀이 시장, 고객, 파트너, 인재와 신뢰를 기반으로 연결될 수 있도록 돕는 역할이 핵심으로 떠오르고 있다. 김 대표는 "누구나 만들 수 있는 시대에는 무엇을 누구와 연결하느냐가 결정적인 차이를 만든다"고 말했다.

특히 김 대표는 단순한 정보 제공이나 네트워크 소개를 넘어, '검증된 신뢰'의 중요성이 커지고 있다고 진단했다. 창업팀의 단계와 상황에 맞는 연결을 설계하고, 이를 실제 제품 출시와 고객 확보, 채용과 파트너십으로 이어지게 만드는 실행력이 VC의 경쟁력이 될 것이라는 설명이다.

생성형 AI 확산은 경제 전반에도 구조적 변화를 가져오고 있다는 분석이다. 자동화와 AI 도입으로 생산과 공급은 쉬워졌지만, 동시에 누가 실제로 이 제품을 구매할 것인가에 대한 질문은 더욱 중요해지고 있다. 기술적으로 가능한 것과 시장에서 지속 가능한 것 사이의 간극이 커질수록, 초기 단계에서의 판단과 레퍼런스, 그리고 신뢰 기반 연결의 역할이 커지고 있다는 것이다.

해시드는 이러한 문제의식을 실험적으로 적용한 사례로 AI 네이티브 창업자를 대상으로 한 극초기 프로그램 '바이브랩스(Vibe Labs)'를 운영하고 있다. 바이브랩스는 기술 설명보다 실제 배포와 운영을 중심으로 창업팀을 검증하는 구조로 설계됐다.

해시드는 오는 30일 서울에서 바이브랩스 오픈 엔트리 세션을 열고 프로그램의 방향성과 철학, AI 시대의 창업과 투자 환경에 대한 논의를 공유할 예정이다.

김 대표는 "바이브랩스는 하나의 프로그램이라기보다, VC가 어떤 방식으로 창업팀과 연결되고 책임을 나눌 것인가에 대한 실험"이라고 설명했다. 이어 "AI는 실행의 문턱을 낮췄지만, 올바른 방향을 잡고 신뢰를 구축하는 일은 여전히 어렵다"며 "VC 역시 자본의 역할을 넘어, 창업팀이 결정적인 연결을 통해 시장에서 검증될 수 있도록 돕는 존재로 진화해야 한다"고 덧붙였다.