미·중 정상회담 미뤄지나…"美, 이란전에 일정 논의 보류한듯"

미국 도널드 트럼프 행정부가 이란 전쟁이 마무리될 때까지 미·중 정상회담 일정 논의를 사실상 보류한 것으로 전해졌다.

미 정치매체 폴리티코는 21일(현지시간) 복수의 외교 소식통을 인용해 트럼프 행정부가 이란전 종료 이후에야 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 회담 일정을 다시 논의할 방침이라고 보도했다.

워싱턴 주재 외교관은 "정상회담 일정은 이란전의 격화 국면이 끝난 뒤 제안될 것"이라고 전했다. 행정부와 가까운 소식통도 유사한 입장을 확인한 것으로 알려졌다.

다만 백악관은 신중한 입장을 유지했다. 애나 켈리 대변인은 "트럼프 대통령의 방중 일정에 대해 생산적인 논의를 진행 중이며 발표가 곧 있을 것"이라며 일정 보류 관측에 선을 그었다. 주미 중국대사관 역시 "제공할 정보가 없다"고 했다.

앞서 트럼프 대통령은 당초 이달 31일부터 4월 2일까지 중국을 방문해 시 주석과 정상회담을 가질 예정이었다. 이란전 발발 이후 일정이 연기됐다. 현재로서는 5월 중순 전후로 재조정될 가능성이 거론된다.

이번 일정 지연은 양국 간 무역 관계에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다. 미·중은 지난해 정상회담을 통해 관세 인하와 대두 수입 재개, 희토류 수출 통제 유예 등에 합의하며 갈등을 봉합한 상태다.

전문가 의견은 엇갈린다. 정상 간 회담 없이도 실무 협의로 관계 안정이 가능하다는 시각이 있는 반면, 정상 간 직접 소통이 없을 경우 양국 관계가 예상보다 빠르게 불안정해질 수 있다는 우려도 제기된다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com