미중 무역대표, 트럼프 방중 하루 전 한국서 사전협상

미국과 중국의 무역협상 고위급 대표들이 오는 13일 서울에서 회동한다. 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담(14~15일)을 앞두고 양국이 한국에서 사전 조율에 나서는 것이다.

스콧 베선트 미국 재무장관은 10일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 "(트럼프) 대통령이 베이징 방문에 앞서 나는 일련의 회담을 위해 일본과 한국을 차례로 방문할 예정"이라고 밝혔다.

그는 12일 도쿄에서 다카이치 사나에 일본 총리, 가타야마 사쓰키 재무상 등 정부, 민간 인사들과 미일 경제 관계를 논의한 뒤 13일 서울로 이동해 허리펑 중국 부총리와 협상 테이블에 앉는다.

중국 측도 이를 공식 확인했다. 중국 상무부 대변인은 홈페이지를 통해 "중미 양측 협의에 따라 허리펑 중국 국무원 부총리가 12∼13일 한국을 방문해 미국 측과 경제·무역 협상을 진행한다"고 밝혔다.

상무부는 이번 협상이 "양국 정상이 부산 정상회담 및 수차례 통화에서 이룬 공감대를 바탕으로 상호 관심의 경제무역 문제에 관한 협상을 진행할 것"이라고 설명했다.

한편, 베선트 장관이 방한 기간 중 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관과 별도 회동을 가질지도 주목된다. 현재까지 한미 간 구체적인 협의 일정과 관련한 언급은 나오지 않고 있다.

베선트 장관은 "경제 안보는 곧 국가 안보"라며 "이번 일련의 회의가 트럼프 대통령의 미국 우선 경제 의제를 실현하는 데 생산적인 계기가 되길 기대한다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com