"개별 국가, 자국 통화 기반 스테이블코인 만들어야…통화 주권 지키는 일"

스테이블코인(법정화폐와 가치가 연동되는 가상자산)이 국가의 경쟁력에 큰 영향을 미칠 수 있다는 주장이 나왔다. 인공지능(AI) 시대가 도래하고 스테이블코인이 대중화될 때 자국 통화를 기반으로 한 스테이블코인이 없다면, 타국의 화폐를 일상에서도 사용하게 될 것이라는 경고다.

마이클 케이시 MIT 미디어랩 디지털자산 수석 고문은 30일 경주 예술의전당에서 열린 '퓨처테크포럼 : 디지털자산'에서 "AI 시대에서는 AI 에이전트들이 자산을 거래하기 시작할 것이며, 거래에 사용되는 돈은 '프로그래머블 머니'인 스테이블코인이 될 것이다"라며 "AI 시대가 도래하면 스테이블코인이 본격적으로 대중화될 수 있다"고 내다봤다.

케이시 고문은 "AI에이전트는 '인간의 실패'에서도 안전할 수 있는 기축통화나, 비트코인(BTC)을 기반으로 한 스테이블코인을 선호할 것"이라며 "AI시대에서 스테이블코인 선호 문제가 발생할 수 있다"고 설명했다.

AI에이전트가 거래에 사용할 특정 스테이블코인을 선호할 수 있으며, 이로 인해 '통화 대체'까지 이어질 수 있다는 설명이다. 통화 대체란 달러화, 위안화, 엔화 같은 기축 통화가 다른 국가의 준비통화, 도매 결제 차원을 넘어 실물 경제로 침투하는 현상을 말한다. 케이시 고문은 "한국인이 장을 보기 위해 달러를 쓰기 시작하는 상황이 올 수 있다. 이는 통화주권에 근본적으로 위협을 줄 수 있다"라며 "각 국가가 자국 화폐를 기반으로 한 스테이블코인을 빠르게 도입해 나가야 한다"고 강조했다.

규제 당국에는 속도를 낼 것을 당부했다. 케이시 고문은 "규제 당국이 스테이블코인에 대한 걱정이 많은 걸 안다"라며 "이전에 루나·테라 사태를 비롯해 리브라 프로젝트 등으로 인해 부정적인 인식이 생겼지만, 이미 USDC, 테더(USDT)와 같은 준비금이 투명하게 공개되고 감사받는 스테이블코인이 있다"라고 설명했다. 이어 "최근에는 스테이블코인에 대한 관심이 많아지고 있다. 일본과, 싱가포르, 유럽연합(EU), 미국에서 잇따라 스테이블코인 법안이 나오고 있다"라며 "한국 역시 관련 규제를 논의 중인 것으로 안다. 민주주의와 통화 주권을 지키는 길이 될 것이다"라고 덧붙였다.