美 연준 무살렘 "금리 당분간 동결 필요…유가發 인플레 상방 압력"

연준 인사가 고유가에 따른 인플레이션 상방 리스크를 이유로 금리 동결 필요성을 강조했다. 다만 상황에 따라 추가 인상 가능성도 열어뒀다.

15일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 무살렘 세인트루이스 연은 총재는 "유가 상승이 근원 인플레이션을 자극할 수 있다"며 기준금리를 당분간 현 수준(3.50~3.75%)에서 유지해야 할 수 있다고 밝혔다.

그는 올해 남은 기간 근원 물가 상승률이 목표치(2%)보다 약 1%포인트 높은 수준을 유지할 수 있다고 전망했다. 연말 기준 물가는 약 3% 수준에 근접할 것으로 내다봤다.

또한 유가 상승이 서비스 물가 전반으로 확산될 가능성을 지적하며, 인플레이션 기대가 높아질 경우 금리 인상에도 열려 있다고 밝혔다.

무살렘 총재는 최근 석유시장을 "12개월 사이 세 번째 공급 충격"으로 평가했다. 여기에 관세 인상과 이민 규제 등 정책 요인이 더해지며 물가와 고용, 성장 모두에 부담이 될 수 있다고 경고했다.

다만 올해 경제성장률은 둔화되더라도 1.5~2% 범위를 유지할 것으로 전망했다.

시장에서는 연준 내부에서 금리 동결 기조가 강화되는 가운데 에너지 가격과 인플레이션 흐름이 향후 정책 방향을 좌우할 핵심 변수로 보고 있다.