"韓 AI 확산, 세계서 제일 빨라"

MS 싱크탱크 보고서

한국의 인공지능(AI) 사용률이 전 세계에서 가장 빠른 속도로 높아지고 있다는 분석이 나왔다.

12일 마이크로소프트(MS) 싱크탱크 AI 이코노미 인스티튜트가 발표한 'AI 확산 보고서 2026년 1분기 트렌드와 인사이트'에 따르면 올 1분기 한국의 생성형 AI 사용률은 37.1%다. 이는 전 분기 대비 6.4%포인트 상승한 수치로 전 세계에서 가장 가파른 증가세다. 글로벌 생성형 AI 확산 순위는 18위에서 16위로 뛰었다. MS는 한국의 성장세를 아시아 전반의 AI 확산 흐름을 보여주는 대표적 사례로 평가했다.

해당 보고서의 지표는 집계·비식별화된 MS 통계를 기반으로 하며, 운영체제(OS) 및 디바이스 시장 점유율, 인터넷 보급률, 국가별 인구 규모 차이를 반영하도록 보정해 산출한다. 해당 기간에 생성형 AI 제품을 사용한 전 세계 15~64세 근로 연령 인구의 비율을 측정했다.

지난해 6월 이후 성장 속도가 가장 빠른 15개 시장 중 12개가 아시아에 있다. 아시아에서 AI 사용자는 25% 이상 증가했다. 특히 한국은 사용자 수 증가율이 43%로 가장 크다. 그다음으로 태국(36%), 일본(34%) 등의 순이다. 아시아 지역의 AI 확산 배경으로는 장기간 축적된 디지털 인프라 투자와 국가 차원의 AI 전략, 높은 소비자 수용도, 현지 언어로서 주요 AI 모델 성능 개선, 신기술을 일상과 경제 활동에 신속하게 통합하는 역량 등이 꼽혔다.

전 세계 근로 연령 인구 중 생성형 AI를 사용한 비율은 지난해 하반기 16.3%에서 올해 1분기 17.8%로 1.5%포인트 높아졌다. 생성형 AI 사용률이 30%를 넘긴 국가는 전 분기 18개국에서 26개국으로 증가했다.

라현진 기자 raraland@hankyung.com