미국, 비트코인 채굴업체 추가 제재...러시아 지원 막는다

미국이 러시아의 자금줄 확보를 차단하기 위해 가상화폐 채굴업체들을 대상으로도 제재 범위를 넓혔다.

미국 재무부는 지난 20일(현지시간) “가상화폐 채굴을 이용해 일부 업체가 러시아의 천연자원을 수익화하고 있다”며 비트리버와 이 회사의 자회사 10곳을 제재 대상에 포함시켰다. 비트리버는 2017년 러시아에서 설립돼 지난해 스위스로 본사를 옮긴 가상화폐 채굴업체다. 러시아 민영은행인 트란스카피탈방크와 러시아 올리가르히(러시아 신흥 재벌)인 콘스탄틴 말로페예프 일가 등 관련자 40명도 제재 명단에 추가됐다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 미국이 가상화폐 체굴업체를 제재한 건 이번이 처음이다. 영국 케임브리지대에 따르면 러시아는 비트코인 채굴 규모가 세계에서 세 번째로 큰 국가다. 그간 일각에선 서방의 경제 봉쇄로 에너지 자원의 수출대금을 받을 수 없게 된 러시아가 에너지 자원을 암호화폐 채굴사업에 활용할 수 있다는 지적을 제기해왔다. 국제통화기금(IMF)은 지난해 월평균 비트코인 채굴 수익 14억달러 중 11%가 러시아로 흘러들어간 것으로 파악하고 있다.

이주현 기자 deep@hankyung.com